กรมทรัพยากรน้ำ จัดพิธีเปิดโครงการเสริมสร้างระบบนิเวศและแหล่งน้ำสำหรับช้างป่า เฉลิมพระเกียรติพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว เนื่องในโอกาสพระราชพิธีมหามงคลเฉลิมพระชนมพรรษา 6 รอบ 28 กรกฎาคม 2567 ณ บริเวณพื้นที่โครงการอนุรักษ์ฟื้นฟูแหล่งน้ำช้างป่าทุ่งกร่าง หมู่ที่ 4 ตำบลทับไทร อำเภอโป่งน้ำร้อน จังหวัดจันทบุรี โดยมี นายโอภาส ถาวร รองอธิบดีกรมทรัพยากรน้ำ ผู้บริหารและเจ้าหน้าที่จากกรมทรัพยากรน้ำและหน่วยงานต่าง ๆ ในจังหวัดจันทบุรี เข้าร่วมงานในวันนี้ (25 เมษายน 2568)
นายโอภาส ถาวร รองอธิบดีกรมทรัพยากรน้ำ กล่าวว่า ได้มีโอกาสมาลงพื้นที่ดูความเรียบร้อยในด้านต่าง ๆ ของโครงการอนุรักษ์ฟื้นฟูแหล่งน้ำช้างป่าทุ่งกร่าง หมู่ที่ 4 ตำบลทับไทร อำเภอโป่งน้ำร้อน จังหวัดจันทบุรี ซึ่งเป็นโครงการสำคัญที่ช่วยสนับสนุนโครงการพัชรสุธาคชานุรักษ์ ในเขตป่ารอยต่อ 5 จังหวัดภาคตะวันออก ได้แก่ ฉะเชิงเทรา ชลบุรี สระแก้ว ระยอง และจันทบุรี แต่เดิมพื้นที่แห่งนี้จะมีช้างป่าในพื้นที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเขาสอยดาวออกมาหากินนอกพื้นที่และรุกล้ำเข้ามาในเขตที่อยู่อาศัยและพื้นที่เกษตรของประชาชนในพื้นที่ป่ารอยต่อ 5 จังหวัด และบริเวณใกล้เคียง ส่งผลให้เกิดความเสียหายและผลกระทบต่อประชาชนทั้งชีวิต ทรัพย์สิน และพืชผลทางการเกษตรในวงกว้าง
ดังนั้น กรมทรัพยากรน้ำ จึงได้ร่วมมือกับกรมป่าไม้ กรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เพื่อวางแนวทางการแก้ไขปัญหาช้างป่าออกหากินนอกพื้นที่ป่าอนุรักษ์แบบบูรณาการ โดยการจัดหาแหล่งน้ำให้ช้างป่า ภายใต้โครงการอนุรักษ์ฟื้นฟูแหล่งน้ำช้างป่าทุ่งกร่าง โดยสำนักงานทรัพยากรน้ำที่ 6 ได้ดำเนินการสำรวจ ออกแบบแหล่งน้ำ ซึ่งอยู่ในพื้นที่รับผิดชอบเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเขาสอยดาว เพื่อเป็นแหล่งน้ำสำหรับช้างป่าและสัตว์ป่าในพื้นที่ โดยภายในโครงการฯ ได้มีการขุดลอกแหล่งน้ำธรรมชาติ ความกว้างขุดลอก (ก้น) เฉลี่ย 100.00 ม. ความยาว 350.00 ม. ระดับเก็บกัก 4.00 ม. ใช้ท่อ HDPE Dia. 110 มม. ยาว 2,150 ม. มีทางลำลองกว้าง 4.00 ม. หนาไม่น้อยกว่า 0.50 ม. รวมระยะทางไม่น้อยกว่า 2,249 ม. และมีการปรับปรุงภูมิทัศน์บริเวณโดยรอบโครงการให้เหมาะสมกับธรรมชาติ นับเป็นหนึ่งในการแก้ไขปัญหาที่นอกจากจะช่วยให้ช้างป่าได้เข้ามาหากินและอาศัยในแหล่งน้ำและบริเวณพื้นที่ของโครงการได้แล้ว ยังถือเป็นการส่งเสริมและสนับสนุนให้เกิดการอนุรักษ์ช้างป่าไทยให้คงอยู่ในธรรมชาติได้อย่างสมดุล และยังช่วยรักษาความหลากหลายทางชีวภาพได้อีกด้วย 
“สำหรับโครงการอนุรักษ์ฟื้นฟูแหล่งน้ำช้างป่าทุ่งกร่าง จังหวัดจันทบุรี ได้ดำเนินงานก่อสร้างเรียบร้อยแล้วตั้งแต่ 24 ธันวาคม 2567 ที่ผ่านมา โดยมีความจุเก็บกักน้ำเพิ่มขึ้น 0.14 ล้าน ลบ.ม. เพื่อเป็นแหล่งน้ำต้นทุนสำหรับช้างป่าและสัตว์ป่าในพื้นที่ ช่วยบรรเทาปัญหาช้างป่าออกหากินนอกพื้นที่ และยังช่วยปรับปรุงระบบนิเวศให้กลับคืนสู่ธรรมชาติได้เป็นอย่างดี” นายโอภาส กล่าว